Château Ausone

O château

Décimo Magno Ausônio, nascido em Bordeaux em 310, orador a vida inteira, preceptor e depois cônsul sob o imperador Graciano, tinha uma propriedade chamada Lucaniacum, e resta pouca dúvida de que ela ficava onde está o château: o arado já trouxe à tona ferramentas agrícolas, mosaicos de vinhas e fragmentos de estátuas. O vinhedo aparece nos documentos pelo menos desde 1592, e no fim do século XVI o lugar tomou o nome do poeta, que com o tempo se gastou em Casteau Dauzone e Château Dosone até chegar a Château Ausone.

A família tem o Ausone desde 1690 e a propriedade nunca foi vendida, mas passou por filhas tantas vezes que o nome na porta mudou: Cantenat, depois Lafargue, depois Dubois-Challon, depois Vauthier. O comércio logo tomou a medida do vinho. Charles Cocks e Édouard Féret, cujo Bordeaux et ses vins era a obra de referência do comércio de Bordeaux, trouxeram o Ausone pela primeira vez em 1868, sob Cantenat, e durante 30 anos o puseram em segundo na comuna, atrás do Bel-Air, com 8 a 10 tonneaux (a antiga medida bordalesa de uma colheita, 900 litros, ou 4 barricas). Em 1897 Féret o levou ao topo de Saint-Émilion por causa do preço mais alto, totalmente excepcional e constante, que o vinho obtinha, e observou que a viúva Lafargue tinha conservado todas as velhas vinhas francesas sem enxerto da propriedade, coisa rara em Saint-Émilion.

Alain Vauthier e a irmã, Catherine, compraram a parte da tia, Hélyette Dubois-Challon, em 1997, e Alain dirige a propriedade e faz o vinho com a filha Pauline, enóloga, que chegou em 2005. Édouard Vauthier voltou em 2019, e Constance, depois de 7 anos como veterinária, em 2020: é a 11ª geração. Em julho de 2021, antes do prazo dos dossiês de 2022, o Ausone deixou a classificação de Saint-Émilion, junto com o Cheval Blanc; tinha sido Premier Grand Cru Classé A. Pauline Vauthier explicou sem rodeios: “Marketing e enoturismo são coisas muito boas, mas a medida de um grande vinho se resume a terroir, viticultura e tempo.”

O vinhedo tem 7 hectares numa só parcela em volta do château, sobre o calcário de astérias do planalto e sobre calcário com argila, voltado para leste-sudeste e cercado no alto da encosta por um cinturão de rocha, antigas pedreiras desabadas que o protegem do vento norte. É sobretudo cabernet franc, com menos merlot, plantado a 6.500 a 12.600 pés por hectare, com vinhas de 50 anos em média e algumas perto de 100. O cultivo se inspira em práticas orgânicas e biodinâmicas, com preparados de urtiga, salgueiro e valeriana, mas não segue cartilha. O rendimento fica em torno de 33 hectolitros por hectare e a propriedade faz cerca de 1.500 caixas. O Chapelle d’Ausone, de vinhas mais jovens, passa 20 meses em barricas novas nas pedreiras subterrâneas.

Quando provei uma sequência de 7 vinhos na propriedade em abril de 2025, terminando com o Chapelle d’Ausone e o próprio Ausone, todos se mostraram bem, mas o Ausone estava em outro patamar: 65% de cabernet franc e 35% de merlot, vibrante, complexo e preciso, com fruta vermelha e negra, um toque defumado, acidez equilibrada e estrutura para guardar.

De relance

Denominação

Saint-Émilion Grand Cru

Comuna

Saint-Émilion, na côte

Classificação

Premier Grand Cru Classé A até 2021; deixou a classificação antes da lista de 2022; Guia MICHELIN, 2 uvas (2026)

Proprietários

A família Vauthier, desde 1690

Direção

Alain Vauthier, com a filha Pauline, enóloga, desde 2005; Laurent Vallet, vinhedo; Philippe Baillarguet, mestre de adega

Vinhedo

7 hectares numa só parcela; 6.500 a 12.600 pés por hectare; vinhas de 50 anos em média, algumas perto de 100

Solo

Calcário de astérias do planalto; calcário com argila

Uvas

Sobretudo cabernet franc, com menos merlot

Cultivo

Métodos orgânicos e biodinâmicos, aplicados com flexibilidade

Produção

Cerca de 1.500 caixas, a cerca de 33 hectolitros por hectare

Vinhos

Château Ausone; Chapelle d’Ausone, 20 meses em barricas novas nas pedreiras subterrâneas

Na história

Atrás do Bel-Air a partir de 1868; no topo de Saint-Émilion a partir de 1897

Fontes: Château Ausone, a propriedade · Château Ausone, a colina afortunada · Château Ausone, espírito e práticas · Vignobles Vauthier, a família · Conseil des Vins de Saint-Émilion, a classificação de 2022 · Decanter, Cheval Blanc e Ausone vão deixar a classificação de Saint-Émilion · The Wine Doctor, Ausone e Cheval Blanc deixam a classificação · Guto Assumpção no Instagram, uma degustação de 7 vinhos, 16 de abril de 2025