Haut quer dizer rio acima
O Médoc (abre em nova aba) é uma península entre o Atlântico e o estuário da Gironde, e o nome vem dos Medulli, um povo da época romana. O comércio de vinho dividiu a península muito antes de existir qualquer denominação. Na edição inglesa de 1883 do livro Bordeaux and Its Wines, Classed by Order of Merit, Charles Cocks e Édouard Féret escreveram que o comércio dividia o Médoc em 2. O Haut-Médoc (abre em nova aba) ia de Blanquefort, na saída norte de Bordeaux, até Saint-Seurin-de-Cadourne, logo ao norte de Saint-Estèphe (abre em nova aba); o Bas-Médoc, dali para o norte até Talais e Soulac.
Haut e Bas descreviam o rio, não o relevo. O Haut-Médoc é o trecho mais acima no estuário, na direção de Bordeaux; o Bas-Médoc é o trecho mais abaixo, na direção do mar. Cocks e Féret já achavam os nomes injustos: algumas elevações do Bas-Médoc são mais altas do que as mais altas do Haut-Médoc, e a palavra Bas fazia vinhos finos parecerem inferiores.
Quando as denominações foram traçadas, em 14 de novembro de 1936, o norte não ficou com a palavra Bas. Virou simplesmente Médoc, e a velha linha ficou: a denominação Haut-Médoc vai de Blanquefort a Saint-Seurin-de-Cadourne, exatamente onde o comércio a pôs em 1883. A área da denominação Médoc desce mais para o sul do que o nome sugere, mas os seus tintos vêm sobretudo do norte.
Crus Bourgeois no norte, 1855 no sul
| Médoc | Haut-Médoc |
|---|
| Onde | A ponta norte, na direção da foz do estuário | A metade sul, em volta dos 6 nomes comunais |
| Cores | Tinto, e branco seco a partir da safra de 2025 | Só tinto |
| Crus de 1855 | Nenhum | 5 |
| Crus Bourgeois (abre em nova aba), 2025 | 91, mais do que qualquer outra denominação | 53 |
O Médoc cobre 5.560 hectares, um terço das vinhas da península, trabalhados por 440 produtores, quase metade deles em cooperativas. O seu prestígio vem dos Crus Bourgeois, a lista das propriedades do Médoc abaixo dos crus de 1855, e não de 1855.
O Haut-Médoc tem 5 crus de 1855: La Lagune (abre em nova aba), Cantemerle (abre em nova aba), La Tour Carnet (abre em nova aba), Belgrave (abre em nova aba) e Camensac. Produz cerca de 250.000 hectolitros por ano, uns 33 milhões de garrafas.
Seis nomes recortados do Haut-Médoc
Dentro do Haut-Médoc, 6 denominações levam o nome de uma comuna. Delas, 4 ficam no cascalho ao longo do estuário e 2 ficam terra adentro, longe da água.
Some os 55 crus desta tabela, os 5 do Haut-Médoc e o Haut-Brion (abre em nova aba), em Pessac-Léognan (abre em nova aba), e a lista de 1855, tal como está, fica completa. São 61 crus tintos, nenhum deles na denominação Médoc.
As 2 comunas longe da água
Listrac-Médoc é uma comuna no ponto mais alto da península, a 43 metros, entre a floresta das Landes e o estuário. Os seus solos ficam lado a lado, em 3 tipos: elevações de cascalho, planaltos de argila e calcário, e argila profunda. Tem 700 hectares, 567 deles em produção, cerca de 4% das vinhas do Médoc. Nenhum vinho de Listrac entrou na lista dos corretores de 1855, que seguiu os preços que os vinhos alcançavam, e Listrac encontrou o seu lugar entre os Crus Bourgeois.
Moulis, que também pode vir no rótulo como Moulis-en-Médoc, é uma faixa estreita de 12 quilômetros, a meio caminho entre Margaux e Saint-Julien, que entra terra adentro em ângulo reto com o estuário sem nunca chegar a ele. O nome vem dos seus moinhos. O solo corre em faixas de cascalho, argila e calcário: o cascalho serve à cabernet sauvignon (abre em nova aba), e a argila com calcário serve à merlot (abre em nova aba).
As 2 são só de tinto, e as 2 têm Crus Bourgeois, 7 em Listrac-Médoc e 5 em Moulis na classificação de 2025. Quando o Médoc é reduzido a 4 comunas famosas, são essas as 2 denominações comunais que ficam de fora, e é nos Crus Bourgeois que elas fazem nome.