Guia
Como avaliar uma garrafa antiga de Bordeaux
O rótulo diz o que a garrafa afirma ser. O vidro, a cápsula e os papéis dizem por onde ela passou.
A resposta curta
Olhe 3 coisas, nesta ordem: o nível, a cápsula e a rolha, e os papéis. O topo do ombro é normal depois dos 15 anos; do meio do ombro para baixo o risco sobe rápido. Uma garrafa sem história pode estar perfeita, mas ninguém pode responder por ela.
Quanto o vinho baixou
O vinho evapora devagar através da rolha, e o espaço vazio que fica, o ullage, é a primeira coisa que uma casa de leilão descreve. Numa garrafa bordalesa ele é medido em relação ao gargalo e ao ombro. Estas são as leituras da casa de leilão Tennants:
| Nível | O que costuma querer dizer |
|---|---|
| Cheio (high fill) | O nível de um vinho jovem |
| No gargalo (into neck) | Muito bom em qualquer idade, excelente depois dos 10 anos |
| Topo do ombro (top shoulder) | Normal para qualquer Bordeaux com mais de 15 anos |
| Ombro alto (upper shoulder) | Aceitável aos 20 anos, excepcional em safras anteriores a 1950 |
| Meio do ombro (mid shoulder) | Nada anormal aos 30 a 40 anos, mas a rolha provavelmente está enfraquecendo e há algum risco |
| Ombro baixo (low shoulder) | Arriscado |
| Abaixo do ombro baixo | Normalmente imbebível |
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O que a cápsula e a rolha entregam
Os catálogos de leilão usam um vocabulário curto que vale conhecer: cápsula corroída, sinais de vazamento, rolha levemente afundada. Vazamento quer dizer que o vinho passou pela rolha, e se o vinho saiu, o ar teve por onde entrar. Cada um desses termos está no catálogo por um motivo. Uma garrafa que junta vários deles merece o olhar mais atento.
Procedência, a vida no papel
A procedência é a história da guarda da garrafa: quem comprou, onde ficou guardada, como viajou. O melhor caso é um vinho que saiu do château para uma adega conhecida e ficou lá. Os catálogos marcam OWC, original wood case, quando o vinho ainda está na caixa de madeira em que saiu da propriedade. Uma garrafa sem história pode estar perfeita. É só uma garrafa pela qual ninguém pode responder.
Antes de comprar, peça fotos do nível, da cápsula e do rótulo; peça a tira do importador ou o histórico do lote em leilão; e prefira lançamentos que saem direto do château.
Rolha nova só vale com prova
Algumas propriedades completam e trocam a rolha de garrafas antigas das próprias adegas. O Lafite faz isso quando uma rolha fica seca demais. A garrafa é aberta sob uma capela estéril, completada com a mesma safra, recebe uma gota de bissulfito e uma camada de argônio, e é arrolhada de novo. Para completar, gasta-se cerca de 1 garrafa para cada 50 ou 60. Em 2024 o Lafite estava rearrolhando o seu 1989.
O Lafite parou de oferecer o serviço a particulares nos anos 2000, por questões jurídicas, e pouquíssimos châteaux o oferecem. Uma garrafa rearrolhada, portanto, vale o que vale a prova de que foi o château, e não outra pessoa, que fez o trabalho.
A garrafa era verdadeira
As falsificações vão atrás do dinheiro: dos vinhos raros e caros. Rudy Kurniawan foi condenado em Nova York, em 7 de agosto de 2014, a 10 anos de prisão. Ele misturava vinhos mais baratos para imitar os caros, colocava a mistura em garrafas vazias de vinhos raros, fechava-as com rolhas e colava rótulos que ele mesmo fazia. A garrafa era verdadeira. O que estava dentro, não.
As propriedades passaram a se defender na própria garrafa. O Lafite usa o Prooftag, um selo na cápsula com um código numerado que autentica cada garrafa. O selo está em todas as garrafas do seu grand vin (o primeiro vinho da propriedade) desde a safra de 2009, e no
Onde continuar
Fontes: Tennants, leiloeiros, condition and ullage · Heritage Auctions, chave das descrições de estado e dos tamanhos de garrafa · Domaines Barons de Rothschild (Lafite), decanting or recorking · Procuradoria dos Estados Unidos, Distrito Sul de Nova York, sentença de Rudy Kurniawan (7 de agosto de 2014) · Decanter, todas as garrafas do Lafite passam a levar o Prooftag