Nath. Johnston & Fils

A casa

Os Johnston vieram do condado de Armagh, na Irlanda, e são negociantes em Bordeaux desde o século XVIII; William Johnston já comerciava ali em 1743. Nos livros de contas e de cartas da família, os grandes vinhos aparecem por toda parte, comprados e vendidos. William deixou por escrito em 1765, para o filho Nathaniel Weld Johnston, como comprar e fazer o corte do vinho. Em 1795 a família estava entre os negociantes de Bordeaux que ajudaram os Fumel a recomprar o Château Margaux, e em abril de 1842 a firma, já Nathaniel Johnston et Fils, vendeu 108 hogsheads ao duque de Wellington.

Ao longo do século XIX a casa esteve entre os principais compradores dos primeiros crus. Charles Cocks, o inglês cujo guia de 1846 deu origem ao anuário do comércio de Bordeaux, pôs a N. Johnston et fils em 1850 entre as 5 casas que dividiam a colheita do Château Margaux, um quinto cada uma. O contrato era de 10 anos. Em 1866 a casa era uma das 6 que compraram a colheita de 1865 do Lafite. Paul Gaubert, que escreveu um estudo sobre vinhos e conservas em 1857, a pôs entre as primeiras casas a tentar conquistar o mercado de Paris.

Nathaniel Johnston, nascido em Bordeaux em 1836, se formou engenheiro: entrou na École polytechnique em 1855 e depois na École des Mines. Também tinha terras. Em 3 de março de 1866 o Château Ducru-Beaucaillou foi comprado em nome da mulher dele, Lucie-Caroline Dassier, e ele mandou Michel-Louis Garros emoldurar a chartreuse com 2 torres vitorianas. O Château Dauzac também era dele. A partir de 1869 representou a Gironde como livre-cambista, no Corps législatif até a queda do Império, em 1870, e na Assembleia Nacional de 1871 a 1876. Testes nas suas propriedades de 1883 a 1885, conduzidos no vinhedo pelo seu administrador Ernest David com Alexis Millardet, professor de botânica em Bordeaux, provaram uma pulverização de cobre e cal. Daí saiu a calda bordalesa, o tratamento que venceu o míldio.

Em 1898 Cocks e Édouard Féret, no seu Bordeaux et ses vins, o livro de referência do comércio, o registraram como dono do Beaucaillou, do Dauzac e de outras propriedades do Médoc. Também o apontaram como produtor de um espumante, o Royal-Médoc, feito nas antigas adegas da fortaleza de Bourg. Em 1904 virou o primeiro presidente da associação dos crus classificados do Médoc. A família vendeu o Ducru-Beaucaillou em 1928; a casa em si continua no cours du Médoc, nos Chartrons. Ivanhoé Johnston preside o conselho de direção desde 2021, e Denis Johnston o conselho de supervisão desde 2025. Todos os membros dos seus 2 conselhos são Johnston.

De relance

Tipo

Négociant

Sede

Bordeaux, cours du Médoc

Fundação

Pela família Johnston, do condado de Armagh, no século XVIII

Proprietário

A família Johnston

Direção

Ivanhoé Johnston, presidente do conselho de direção, desde 2021; Denis Johnston, presidente do conselho de supervisão

No registro

Um quinto do Margaux, 1850; Lafite 1865; Ducru-Beaucaillou, de 1866 a 1928; Dauzac, registrado em 1898